L'essor des flux RSS doit beaucoup aux webloggers qui, les premiers, ont massivement syndiqué leur contenu. Comme l'expliquait Jean-Yves Stervinou dans Transfert, au mois de septembre 2003, "un weblog qui n'a pas de fil RSS s'isole réellement. On ira le voir seulement de temps en temps, et c'est bien dommage quand il est intéressant."

De nombreux sites d'information anglophones ont suivi cette évolution et proposent un fichier RSS de leur contenu : c'est le cas de la page "Actualités" de Yahoo, du New York Times ... Les médias français, quant à eux, peinent à faire le grand saut. Seul L'Humanité propose un flux RSS standard. Et eTF1 fait de la syndication avec certains partenaires privilégiés, mais dans un format qui leur est propre. Dans Transfert, Stéphane Allaire, responsable technique d'eTF1, justifiait la décision de ne pas proposer de flux RSS dans l'immédiat de la manière suivante : "on ne veut pas que tout le monde récupère nos informations, même si certains bricoleurs peuvent l'aspirer de notre site."

Certains analystes pensent toutefois que l'avènement du RSS est inéluctable. Il serait notamment appelé à remplacer les lettres de diffusion (newsletter). Les flux RSS permettent en effet à l'utilisateur de reprendre la main : c'est lui-même qui choisit de s'abonner à un canal. Ensuite, il va consulter les informations du-dit canal à la demande, sans sollicitation quelconque (contrairement aux lettes de diffusion qui sont envoyées à la fréquence qu'a adoptée le webmaster du site auquel le visiteur s'est abonné). Le format RSS est un mécanisme sûr qui permet d'éviter le spam publicitaire et la propagation de virus informatiques par email.

Toutefois les éditeurs de site Web restent frileux à l'idée de la syndication : que vont devenir les publicités présentes sur les sites Web si les Internautes ne consultent le contenu qu'à travers un agrégateur ? Certains semblent contourner le problème et des publicités commencent à être diffusées dans des fils RSS, sous la forme de liens sur lesquels il faut cliquer. Peut-être sera-ce là le prix à payer pour que la syndication soit adoptée par tous les plus grands médias.

C'est grâce au développement récent de technologies web dynamiques (tel le langage PHP) que la syndication de contenu a pris son envol. Toutefois, si ses avantages sont évidents, elle se heurte encore à plusieurs obtacles : d'une part, aucune norme n'a encore été mise en place autour de la syndication. D'autre part, beaucoup de médias sont encore méfiants, car ils craignent de voir disparaître les recettes rapportées par les publicités diffusées via Internet. De plus, la syndication ouvre le débat sur des questions encore plus vastes, tel le respect des droits d'auteur (dans quelle mesure peut-on reproduire le contenu d'un site Web sur un autre site ?).

Mais qu'on ne s'y trompe pas : la syndication est un concept particulièrement enthousiasmant, amené à prendre de plus en plus d'ampleur dans les années à venir. Le développement de moteurs de recherche de flux RSS, à la manière de Feedster, prouve l'extraordinaire vitalité de ce format.